Foi no final da década de 90 que uma molecada endinheirada transformou Cancún no balneário mais desejado pelos brasileiros – naquela época, todo casal sonhava com uma lua-de-mel de frente para o mar do Caribe mexicano. A brazucada invadiu a região… Até que em 2005 pintou a exigência de visto no passaporte para que nós visitássemos o México. A guacamole tinha azedado.
Foi aí que outros destinos tomaram conta dos nossos roteiros caribenhos, e as agências locais começaram a aportar os brasileiros em Punta Cana, Aruba e Curaçao.
Só oito anos mais tarde, em 2013, Brasil e México sancionaram um acordo e extinguiram de vez a necessidade de visto. Cancún voltava a ser nosso alvo, e dessa vez trazia companhia: a, até então, pouco conhecida Riviera Maia.
Ainda não colocou na sua lista de desejos?
Entre os resorts all inclusive, a miamização de Cancún, o charme de Playa del Carmen e a rusticidade de Tulum, a única dificuldade é acertar em qual lugar vai esticar sua canga. Quer ajuda?
Cancún
A maior cidade da região está muito mais para Miami do que pra Acapulco.
Cancún foi fabricada para receber turistas e sabe casar muito bem o esquema praia caribenha com vida urbana. As principais lojas de grife e as aclamadas baladas estão concentradas em shoppings por toda a cidade. Em Cancún até que dá para fazer tudo a pé, mas é recomendado alugar um carro e evitar os deslocamentos com táxi e os pacotes de day tour para as demais atrações nos arredores.
É a sua praia se você: gosta de compras, hotelzões, ruas movimentadas e sonha se esbaldar numa daquelas baladas mega-produzidas em boates enormes (a tão famosa CocoBongo disputa o público da noite com a Dady’O). As principais redes de bares e restaurantes do mundo têm filiais em Cancún e dá para curtir isso tudo de frente para praia com mar azul-turquesa e areia branquinha cor da neve (sim, a praia é linda e está garantida). Por tudo isso que a cidade oferece, jamais escolha um resort all inclusive para sua hospedagem em Cancún – deixe essa opção para quem quer apenas descansar e vai buscar um cantinho ao longo da Riviera Maia.
Leve também em conta que em Cancún o dólar é a moeda “oficial” e o todo mundo vai estar falando inglês.
Playa del Carmen
Esqueça aquelas vilazinhas de praia mambembes (no bom sentido!) típicas do nordeste brasileiro. Playa del Carmen se urbanizou bastante nos últimos anos e passa bem longe da rusticidade pé-na-areia de alguns balneários do nosso litoral. Mas não me entenda errado! A cidade é descolada, não se permitiu verticalizar, é ideal para andar a pé e tem bares e lojas supercharmosos em equilibrada vida urbana – por isso, é a opção mais eclética de toda a região. Resumo: Playa não é Porto Seguro, mas está mais para Arraial d’Ajuda do que Caraíva, me entende?
É a sua praia se você: gosta de uma atmosfera mais jovem e busca uma experiência menos ‘fake’ no Caribe; eu amei o lugar. O programa mais legal é rondar entre os tantos barzinhos, restaurantes e lojinhas da quinta avenida, tudo a pé. A praia da frente é ótima e os excelentíssimos ecoparques Xcaret (9 Km) e o meu preferido Xel-Há (50 Km) estão acessíveis de táxi – separe um dia inteiro. Considere também passeios a Tulum e Cobá.
A vida noturna é tão intensa – ou mais? – quanto a de Cancún. A Calle 12 e arredores concentram os pubs irlandeses, os bares com música ao vivo e as discotecas mais disputadas (há uma filial da CocoBongo); na altura da Calle 28 está os beach clubs à beira-mar. Para dormir, Playa oferece opções para todos os gostos e bolsos: albergues, pousadas, hotéis-boutique e famosas redes 5 estrelas.
Cozumel e Isla Mujeres
Sem querer murchar seus planos logo de cara, aviso logo: não recomendo se hospedar em Isla Mujeres nem em Cozumel. Ao menos que…
Isla Mujeres
Funciona direitinho como um passeio para quem está em Cancún e quer fugir da agitação de cidade grande + shopping center. Com saídas de meia em meia hora, você vai precisar de apenas 20 minutinhos de barco para chegar à ilha – e curtir praia caribenha paradisíaca sem um montão de prédios em volta. Para quem gosta de fazer snorkel, Isla Mujeres tem mergulhos interessantes, além de poder nadar com golfinhos no parque Garrafón.
Agora, se você gostou do lugar e está afim de passar uns dias num ambiente mais descolado, aposte em Playa de Carmen e deixe Isla para os excursionistas de Cancún.
Cozumel
Bem maior do que Isla Mujeres e geralmente tomada por turistas de enormes cruzeiros em day off, Cozumel é indicadíssima para quem gosta de mergulhar. Mas apenas isso. O sul da ilha está virado para a segunda maior barreira de corais do mundo e a cidadezinha tem uma infra completa para quem pratica o esporte. De resto, a ruazinha principal tem um caminhada legal, lojinhas e restaurantes, mas ainda acho Playa muito mais interessante.
Não abre mão? Cozumel está a 45 minutos de ferry boat. As saídas, em Playa del Carmen, acontecem de hora em hora.
Tulum
As ruínas de uma antiga cidade maia à beira-mar-do-Caribe são o principal cartão postal de toda Riviera. E não é pra menos. Trata-se de um lindíssimo e imponente sítio arqueológico, com mais de 1400 anos, construído sobre uma falésia de frente para uma belíssima praia caribenha. Por isso, uma coisa é fato: não importa onde vá se hospedar, o passeio para Tulum é mandatório – você não pode abrir mão de tomar um banho de mar neste local.
Em Tulum também há uma cidadezinha e algumas opções de hospedagem, e tudo funciona como o antídoto de Cancún e até Playa del Carmen: se as vizinhas são animadas, Tulum é pacata.
É a sua praia se você: gosta de ioga, quer fugir da muvuca e busca um lugar isolado no estilo pé-na-areia rústico. A maioria dos hotéis está ao longo da praia e você vai precisar se deslocar de táxi para chegar na vila e alcançar as principais atrações da região; as ruínas estão pertinho, mas Cobá está a 48 Km e o Xel-Há 18 Km distante.
Vale lembrar, inclusive, que as suas noites estarão limitadas a jantares no próprio hotel (ou em algum vizinho) e a vida social da região é quase inexistente. Se quer sossego, Tulum é o seu lugar.
Sem exigência de visto nem de vacina contra febre amarela, basta escolher a sua praia e se jogar para o México! Ah, prefira viajar entre dezembro e agosto, e evite o risco – ainda que muito remoto – de um possível furacão.
¡Buen viaje! 
